Свое название ящерицы получили за яркую зеленую окраску, на фоне которой расположены поперечные темные полосы. Под подбородком находится сплющенный с боков горловой мешок, особенно четко выраженный у взрослых самцов. В природе игуаны достигают 2 м в длину (из них 2/3 приходится на хвост). Распространены в континентальной части Центральной Америки и на некоторых островах Карибского бассейна. Южную Америку зеленые игуаны заселили до юга Бразилии. Северная граница распространения проходит по центральной Мексике. Обитают как в тропических лесах, где ведут древесный образ жизни, так и в сухих биотопах. Зеленые игуаны из тропических лесов проводят большую часть времени на ветках деревьев, растущих по берегам водоемов. В случае опасности они скрываются в воду, так как прекрасно плавают и ныряют. Молодые питаются членистоногими, в то время как взрослые предпочитают растительную диету. Размножаются откладкой яиц.
